"Beurre" est une dénomination juridiquement protégée
En France, par le décret du 30 décembre 1988. Sur le territoire de l'Union européenne grâce au règlement dit « OCM unique » (n° 1234/2007).
La dénomination « beurre » est réservée au produit laitier, de type émulsion d'eau dans la matière grasse, obtenu par des procédés physiques, dont les constituants sont d'origine laitière.
Il est fabriqué à partir de crèmes, le cas échéant pasteurisées, congelées ou surgelées. Le décret de 1988 a précisé les dénominations de vente, le traitement des crèmes, et la composition des beurres et de certaines spécialités laitières.